北京时间4月30日凌晨，阿森纳在欧冠半决赛首回合中客场与马德里竞技1-1战平。赛后，英格兰中场德克兰-赖斯再次成为焦点，《电讯报》盛赞这位中场的表现展示了他无与伦比的统治力，也证明了米克尔-阿尔特塔本场比赛的战术调整十分成功。在过去一年里，赖斯三次在欧冠淘汰赛中对阵西班牙首都的球队，而三次他都是中场的核心和主导力量。上赛季，皇家马德里无法应对赖斯在定位球上的出色表现和他不知疲倦的跑动。而这一次，在紧张到令人窒息的欧冠半决赛首回合中，马德里竞技也同样难以应对赖斯的身体素质和比赛意识所带来的挑战。诚然，赖斯在周三晚上的表现没有上赛季面对皇马时两记惊艳任意球那样夺目，阿森纳整体表现也不如人意。但这位27岁的中场，再一次成为米克尔-阿尔特塔最依仗、最具比赛影响力的球员，尤其是在上半场，他完全掌控了比赛节奏。赖斯在首回合的上半场表现尤为亮眼——面对西蒙尼带领、擅长利用对手失误的马竞，他几乎单枪匹马地削弱了比赛的威胁。当然，他有队友的协助，但毫无疑问，他是比赛的核心，无论从字面还是象征意义上都是如此。在场上，没有人比这位英格兰中场大将触球更多、传球更精准。他在限制总是威胁十足的阿尔瓦雷斯方面起到了关键作用。甚至是赖斯那一次坚定（且公正）的铲球，最终导致了马竞的这位阿根廷妖星被换下。战术调整激发了赖斯的潜能赖斯的出色表现，有多大程度上得益于位置上的意外调整？本场比赛他被安排在更深的位置，担任阿森纳三中场体系中的“6号位”，而非以往的全能型中场。比赛开始几分钟内就可以看出，阿尔特塔本场比赛的战术计划是交换赖斯与苏比门迪的位置。本赛季，赖斯通常是在苏比门迪旁边或在他前方活动，推动进攻深入对方禁区。他的“全场奔跑能力”也让队友戏称他为“战马”。将赖斯安排到更深的位置，实际上让他回到了在西汉姆时期成名的角色。在伦敦体育场期间，他主要负责防线前的区域巡逻，赢得铲球后向前传球。尽管在阿森纳他的比赛风格已有所演变，但这次安排有种“回归本色”的意味，效果无疑是显著的。苏比门迪状态下滑也是调整原因之一另一个可能的原因是苏比门迪近期状态不稳。持球时他显得脆弱，防守时无法跟住对方跑动。例如伯恩茅斯在酋长球场的制胜球，就是由于苏比门迪在防守中未能履行控球中场应有的职责。阿尔特塔将西班牙人安排到赖斯惯常的左路位置，从而减轻了苏比门迪的负担。中场体系围绕赖斯构建，他与身后的威廉-萨利巴和加布里埃尔组成了坚固的防守三角。这意味着赖斯始终贴近阿尔瓦雷斯，随时封锁阿森纳禁区前的空间。第42分钟，当阿尔瓦雷斯几乎要得分时，赖斯一次关键的铲球充分展现了他的防守意识。控球与传球能力同样出色人们对赖斯在阿森纳的少数质疑之一，是他是否能在中场底线位置发起足够有威胁的进攻。大多数人认为赖斯最大的优势是身体素质和勇气，而非控球视野。不过，本场比赛强有力地驳斥了这种质疑。赖斯全场送出83次精准传球，全场最多，并在对方半场完成的传球也最多。值得注意的是，在马丁-厄德高中场被换下后，队长袖标交到了赖斯手中。他在上半场就已展现出领袖气质，下半场延续了这种状态，尽管出现过一次传球失误。《电讯报》最后总结，欧冠次回合，阿森纳球员需要更多的领导力、个性和勇气。赖斯，本赛季几乎未停歇地奔跑，看起来最有能力提供这些特质。一年前，阿森纳在同一阶段不敌巴黎圣日耳曼，而从本场比赛看，赖斯决心将球队至少带进一步。